星期一，新教會勞動委員會副主席，摩洛先生，把比爾等二十來名新來的教徒聚集在涼亭前的空地上。這位身體強(qiáng)壯，嗓音粗啞，說話時比比劃劃的阿爾及利亞人說：
"兄弟姐妹們，我們在這里迎候基督再臨，但是什么時候他降臨，誰也不知道，先知也不知道?！妒ソ?jīng)》講得很清楚：在世人想不到的時候，我主就降臨了。所以我們要隨時準(zhǔn)備著。我們都是肉身，在等候期間，總要吃喝。大家奉獻(xiàn)的金錢，財物可以維持一段時間，但不能長久。因此，兄弟姐妹們只要身體健康，都要從事力所能及的勞動，以補(bǔ)不足。"
比爾心想這批人倒還蠻聰明。上個世紀(jì)，有人就預(yù)言1992年10月28日，又說1999年8月18日是世界末日，基督將復(fù)臨，然而都落了空，成了笑柄。不確定日期，可以讓你無限期等待，又不致使自己設(shè)定的日子到期無法兌現(xiàn)而難堪。
"我們有幾種勞動組合，可以從事砍伐、捕魚、農(nóng)耕、編織、修建或服務(wù)。每個人可以根據(jù)自己的所長和愛好報名。"
大家紛紛報了名。比爾選擇了捕魚組。
拉戈兄弟是捕魚組的組長。他問大家有什么捕魚經(jīng)歷，特別是出海捕撈的經(jīng)驗。比爾推說暈船，但表示喜歡釣魚，不知道海邊能釣魚否？
下午拉戈帶著比爾和另一名兄弟到了海邊。海邊有許多突兀怪異的巨石，已經(jīng)有十余名垂釣者分布在巖石上豎起魚桿干了起來。拉戈指定了比爾的位置，比爾拿著漁具就上崗了。
巖石就是高臺，臺下是深不見底的海水。海浪拍激著巖石，濺起了銀珠般的浪花。這確是釣魚的好去處。坐在巖石上等候魚兒上鉤，比爾遙望深蘭色的大洋，想起彼岸的蘇珊此時此地一定在擔(dān)心著他的安全。也不知何時何地才能重逢？正發(fā)愣時，魚標(biāo)被拖進(jìn)了深水。費(fèi)了九牛二虎之力，比爾才把獵物拖出水面。呀，好運(yùn)氣，是一條大約兩公斤重的金槍魚。首戰(zhàn)成功，比爾對新行業(yè)有了信心。
回到?jīng)鐾?，弟兄們交換了情況。彼得去了修建組。他本是一名建筑工程師。蓋這樣的涼亭，當(dāng)然是大材小用。他說營地準(zhǔn)備擴(kuò)大到可以容納八千人。建筑材料缺乏是大問題。魯斯去了采伐組。他抱怨說，島上的樹木已被砍伐殆盡。按現(xiàn)在的進(jìn)度，不出半年，島上就棵樹不剩了。馬利克去了服務(wù)組，幫著燒鍋爐。他說島上三口井都快干枯了。不知道將來喝什么。但他們又說，不要緊，上帝自有安排，也許不需多久，基督就復(fù)臨了。比爾聽罷，不禁出了一身冷汗。這是一個危險的賭注。
