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作者：劉菲
在美國(guó)，社區(qū)大學(xué)通常指那些公立的兩年制的高等院校。從社區(qū)大學(xué)畢業(yè)的學(xué)生通常一部分進(jìn)入全學(xué)制綜合性的大學(xué)或者文理學(xué)院以取得本科文憑，另一部分則直接進(jìn)入社會(huì)參加工作。在1970年之前，美國(guó)的社區(qū)大學(xué)有一個(gè)更常見的名字是“Junior College”，但之后這個(gè)名稱更多地用來形容那些私立的兩年制高等院校，而公立的兩年制高等院校則被稱作社區(qū)大學(xué)。
社區(qū)大學(xué)頒發(fā)的學(xué)位證書叫做“Associate degree”，學(xué)生在社區(qū)大學(xué)修的學(xué)分可以用來直接轉(zhuǎn)入四年制的大學(xué)，而如果所有的學(xué)分都被之后申請(qǐng)的本科院校接受的話，那么學(xué)生只需要再在新的學(xué)校里讀兩年就可以獲得本科學(xué)位了。越來越多的美國(guó)學(xué)生把社區(qū)大學(xué)作為本科大學(xué)的跳板。據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前入讀美國(guó)社區(qū)大學(xué)的國(guó)際留學(xué)生約有9萬人，在一些地區(qū)，例如德克薩斯的部分社區(qū)大學(xué)里，國(guó)際學(xué)生的比例達(dá)到了百分之十之高。這個(gè)現(xiàn)象歸結(jié)于幾個(gè)具體的原因。首先，社區(qū)大學(xué)的學(xué)費(fèi)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于一般的四年制大學(xué)，學(xué)生一年需繳納的費(fèi)用只相當(dāng)于普通四年制大學(xué)半年的費(fèi)用。其次，社區(qū)大學(xué)的招生政策通常比四年制的大學(xué)更寬松，所以入讀的幾率也更高。不僅如此，很多社區(qū)大學(xué)和所在地區(qū)的四年制大學(xué)之間建立了緊密的關(guān)系，一些四年制的大學(xué)甚至?xí)o某些指定的社區(qū)大學(xué)畢業(yè)生“錄取保證”。
大致介紹完社區(qū)大學(xué)這個(gè)概念和它的特色，再讓我們來看看在選擇社區(qū)大學(xué)之前我們應(yīng)該考慮清楚哪些因素。
第一，我們應(yīng)該為自己設(shè)定一個(gè)長(zhǎng)期的學(xué)業(yè)目標(biāo)。如果你打算在兩年之后轉(zhuǎn)入四年制的大學(xué)，你應(yīng)該事先做好研究到底哪些學(xué)校和綜合性大學(xué)或者其他四年制的文理學(xué)院有合作的關(guān)系。例如Santa Monica College就聲稱在那里就讀的社區(qū)大學(xué)學(xué)生可以輕松轉(zhuǎn)入加州大學(xué)以及加州州立大學(xué)系統(tǒng)。
第二，確認(rèn)學(xué)校的可信度。一個(gè)有信譽(yù)的學(xué)校的教學(xué)質(zhì)量是被廣泛認(rèn)可的，所以她提供的課程學(xué)分也更容易被其他學(xué)校認(rèn)可和接受，這對(duì)于想要在之后轉(zhuǎn)入四年制大學(xué)的學(xué)生而言無疑很重要。美國(guó)國(guó)家教育局在其官網(wǎng)上提供了一份“高信譽(yù)/官方認(rèn)可大學(xué)”的列表，學(xué)生可以根據(jù)興趣和需要自行在頁面上進(jìn)行查找和搜索。網(wǎng)址是http://ope.ed.gov/accreditation/
第三，根據(jù)自己的英語程度選擇學(xué)校和語言項(xiàng)目。一些國(guó)際學(xué)生之所以被社區(qū)大學(xué)吸引是因?yàn)樗麄兊挠⑽某潭龋ɡ缤懈？荚嚨姆謹(jǐn)?shù)）沒有達(dá)到四年制大學(xué)的要求。許多社區(qū)大學(xué)（尤其是那些擁有眾多國(guó)際學(xué)生的學(xué)校）在校內(nèi)為學(xué)生提供了專門的英語提高課程以確保學(xué)生在進(jìn)行更深入的學(xué)術(shù)研究之前在語言上突破了障礙。
第四，了解學(xué)校的文化和氛圍。在選擇學(xué)校的時(shí)候我們應(yīng)該知道美國(guó)不同地區(qū)的文化和氣候差異是很大的，所以在做選擇的時(shí)候?qū)W生可以先確定一個(gè)或者幾個(gè)心儀的地區(qū)再在這些地域之內(nèi)選擇有國(guó)際學(xué)生項(xiàng)目的學(xué)校。例如以下的這些學(xué)校就有很高的國(guó)際學(xué)生比例：（德克薩斯地區(qū)）Houston Community College Lone Star College（加州地區(qū)）Santa Monica College De Anza College （馬里蘭州）：Montgomery College（華盛頓州）：Green River Community College。
最后一點(diǎn)，弄清楚自己的住宿需求。在美國(guó)，大概有200所社區(qū)大學(xué)在校內(nèi)有自己的學(xué)生宿舍樓，而剩下的很大一部分學(xué)校則不在校園內(nèi)提供住宿。在這種情況下，學(xué)生必須在校外自己找房子住或者向?qū)W校咨詢其他的住宿選項(xiàng)。
總的來說，目前社區(qū)大學(xué)可能對(duì)于留美國(guó)際學(xué)生群體而言還算做一個(gè)陌生的概念，但是這種情況正在慢慢改觀。對(duì)于想要來美國(guó)讀本科但又沒有完全準(zhǔn)備充分的中國(guó)留學(xué)生而言，社區(qū)大學(xué)不失為一個(gè)提供緩沖效果的明智選擇。
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劉菲，出生于中國(guó)陜西。留學(xué)服務(wù)網(wǎng)絡(luò)尚友公司（www.sharewithu.com）業(yè)務(wù)拓展高級(jí)經(jīng)理。本科就讀于耶魯大學(xué)戲劇專業(yè)，期間獲得多項(xiàng)國(guó)家級(jí)、州級(jí)、校級(jí)寫作獎(jiǎng)勵(lì)。畢業(yè)后在全美各地進(jìn)行寫作創(chuàng)作，并有多部戲劇上演。隨后返回中國(guó)開啟尋根之旅，曾在北京語言大學(xué)和中國(guó)地質(zhì)大學(xué)擔(dān)任講師。現(xiàn)任北京耶魯校友會(huì)財(cái)務(wù)主管。
（中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng)英語點(diǎn)津 陳丹妮 編輯）
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